De Jaguaribe, na Bahia, para o Brasil. A trajetória de Jamile Souza, vencedora do Prêmio Academia Assaí 2024 na categoria Sustentabilidade, é uma história que mistura arte, fé e resistência. Dona do restaurante Cores e Sabores, Jamile conseguiu elevar a gastronomia nordestina ao cenário contemporâneo de alta gastronomia, valorizando os ingredientes de sua terra e criando um impacto social transformador.

A origem de uma paixão

Jamile nasceu e cresceu no Recôncavo Baiano, uma região marcada pela riqueza de seus rios e pela abundância de frutos do mar, como ostras, camarões e aratus. Desde pequena, a cozinha era um lugar especial. Inspirada pela mãe e pela avó, que faziam doces de genipapo com o aroma perfumando a casa, Jamile desenvolveu uma conexão profunda com a culinária. “A gastronomia, para mim, tem cheiro de infância, de família. É arte e memória juntas, e isso me inspira todos os dias”, relembra.

Com 16 anos de experiência na área e formada pelo SENAC em 2011, Jamile fundou o Cores e Sabores há cinco anos, unindo suas duas paixões: a culinária e o artesanato. “As cores vêm da minha arte, e os sabores, da nossa rica gastronomia nordestina”, explica.

Sustentabilidade além do prato

Jamile não só celebra os ingredientes de sua terra, mas também aproveita cada elemento ao máximo. No Cores e Sabores, nada é desperdiçado. O coco usado para preparar um abará recheado também ganha vida em colares e brincos feitos artesanalmente. Essa abordagem sustentável, que transforma resíduos em arte, foi um dos pilares que levaram Jamile ao reconhecimento.

“Ser sustentável é valorizar o que Deus nos deu e multiplicar o que está em nossas mãos. É uma maneira de respeitar minha terra e ensinar isso a outras pessoas”, afirma. Além de cozinhar, Jamile ensina mulheres em situação de vulnerabilidade a preparar pratos nordestinos e a gerar renda. “Capacitar essas mulheres é minha forma de devolver à comunidade o que aprendi.”

Desafios de uma chef visionária

Combinar os sabores tradicionais nordestinos com a alta gastronomia foi um desafio que Jamile abraçou com coragem. “No início, as pessoas achavam estranho ver pratos como abará ou sururu sendo apresentados de forma contemporânea, mas eu acreditava na força da nossa culinária”, conta.

A jornada foi marcada por obstáculos e momentos de incerteza. “Houve dias em que pensei em desistir, mas o amor pela cozinha e a fé em Deus me fizeram continuar. Saber que minha comida traz alegria e união para as pessoas é o que me motiva.”

Uma experiência transformadora

O Prêmio Academia Assaí marcou um divisor de águas na vida de Jamile. “A experiência em São Paulo foi incrível. Conheci 29 empreendedores de todo o Brasil e percebi como nosso país é rico em sabores, cheiros e histórias. Isso me encheu de orgulho e renovou minha vontade de valorizar ainda mais a gastronomia nordestina.”

Além do aprendizado técnico, como dicas de marketing e gestão, Jamile sentiu-se honrada por representar sua cultura e fé em um evento tão significativo. “Eu louvei a Deus por cada conquista, e aquele momento foi uma prova de que Ele está honrando nosso trabalho.”

Inspiração para o futuro

Com o prêmio, Jamile já começou a transformar seu negócio. “Comprei um novo freezer, organizei minha cozinha e minha equipe. Quero atender melhor meus clientes e expandir nosso impacto.”

Seu maior aprendizado? “O Brasil é rico demais, e precisamos valorizar isso. É um privilégio levar o sabor da nossa terra para mais pessoas.”

Para quem sonha em inovar na gastronomia, mas tem medo, Jamile tem um conselho: “Vá com medo mesmo. Acredite nos seus sonhos e na força do que você pode criar. Deus multiplica quando fazemos tudo com amor.”

Jamile Souza, com seu talento e propósito, não só elevou a gastronomia nordestina ao cenário nacional, mas também provou que tradição e sustentabilidade são ingredientes essenciais para uma receita de sucesso.